Comment fonctionnent les tarifs de l'énergie verte? Les experts vous expliquent tout

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Vous vous demandez peut-être aussi si vous pouvez réduire les coûts et éviter les crise de l'énergie en passant à un accord sur les énergies renouvelables.

La flambée du prix du gaz a entraîné des factures d'énergie exorbitantes pour des millions de ménages. Les factures devraient encore augmenter lorsque le régulateur Ofgem augmentera le prix plafond.

Cependant, même si votre fournisseur d'énergie dit qu'il évite les combustibles fossiles et qu'il aide à lutter contre le changement climatique, cela ne signifie malheureusement pas que vous échapperez au prix élevé du gaz et bénéficierez de coûts réduits.

Nous répondons au fonctionnement des tarifs de l'énergie verte, aux idées fausses courantes et à la manière de trouver les offres les plus écologiques et les moins chères.

Qu'est-ce qu'un tarif énergie verte ?

Environ neuf millions de foyers ont souscrit des contrats d'énergie verte, et plus de la moitié de tous les tarifs d'électricité lancés portent désormais le label « 100 % renouvelable » ou « vert ».

De nombreux grands fournisseurs d'énergie prétendent fournir « de l'électricité 100 % renouvelable » ou « de l'électricité sans carbone ». Il existe également de petits fournisseurs spécialisés dans l'énergie verte, notamment Good Energy, Green Energy UK et Ecotricity.

Pour l'électricité, les sources d'énergie vertes proviennent généralement du soleil (panneaux solaires), du vent (éoliennes) et de l'eau (hydroélectrique, marémotrice et houlomotrice).

L'électricité verte est beaucoup plus courante que le gaz vert. Green Energy UK est le seul fournisseur de gaz 100 % vert, qui est du biométhane issu des déchets agricoles, alimentaires et des décharges.

Comment fonctionnent les tarifs de l'énergie verte ?

L'une des grandes idées fausses sur les tarifs verts est que l'électricité que vous recevez dans votre maison provient uniquement de sources renouvelables, sans charbon, gaz ou autres combustibles.

Ce n'est pas correct. Tout, de votre réfrigérateur et machine à laver aux consoles de jeux de vos enfants et aux longues douches, sera alimenté par le réseau national - et vous et votre fournisseur n'avez aucun contrôle sur cela. Ce sera la même énergie que celle que vos voisins reçoivent, quel que soit le tarif auquel vous êtes.

Environ 40 % de l'électricité du réseau national provient de sources renouvelables (le vent est le plus gros contributeur), 30 % provient du gaz, le reste provenant du nucléaire, de la biomasse et du charbon.

Alors, comment est-il possible de qualifier un contrat d'énergie de « vert »? Les entreprises énergétiques peuvent y parvenir de plusieurs manières. La première consiste à utiliser 100 % des revenus qu'ils reçoivent de leurs clients pour investir dans le développement des énergies renouvelables. Une autre façon consiste à conclure un accord avec un panneau solaire ou un parc éolien pour acheter l'électricité qu'ils produisent.

Les fournisseurs peuvent également faire correspondre l'électricité que les clients utilisent avec des certificats de garantie d'origine d'énergie renouvelable (REGO). Ceux-ci sont délivrés par Ofgem pour prouver l'origine de l'énergie propre. Pour qu'un tarif soit badgé "vert" ou "100% renouvelable", un fournisseur doit être en possession de suffisamment de certificats REGO pour couvrir l'énergie consommée par les clients sur ce tarif.

Comment puis-je trouver le tarif le plus vert ?

Compte tenu des différentes manières dont fonctionnent les tarifs verts, il peut être difficile de trouver une entreprise véritablement verte.

Les trois quarts des consommateurs pensent que les fournisseurs devraient être plus transparents sur leurs tarifs verts, selon un sondage commandé par le gouvernement l'année dernière.

Il y a également eu des allégations de «blanchiment vert» dans l'industrie.

Selon Fiducie d'économie d'énergie, les tarifs les plus écologiques sont ceux où le fournisseur d'énergie achète l'électricité renouvelable et les certificats qui l'accompagnent directement auprès des producteurs, tels que les parcs éoliens. Il dit que cela offre un avantage clair à l'industrie des énergies renouvelables.

La confiance place Ecotricity, Good Energy et Green Energy UK dans cette catégorie. Le trio fournit une électricité 100 % renouvelable, tandis qu'une partie ou la totalité de leur approvisionnement en gaz est également verte.

Ensuite, il y a la catégorie "modérément verte". Il s'agit souvent de grands fournisseurs d'énergie qui possèdent ou ont des partenariats avec des producteurs de combustibles renouvelables et fossiles. Les tarifs standard fournissent de l'électricité à partir d'un mélange de sources, tandis que les tarifs verts sont soutenus par des certificats REGO de leurs sources d'électricité à faible émission de carbone.

Enfin, il y a les entreprises énergétiques qui ne sont pas vraiment vertes du tout. Energy Saving Trust explique que certains fournisseurs d'électricité qui prétendent fournir 100% d'énergie renouvelable achètent simplement des certificats REGO excédentaires. "Ces certificats sont disponibles à moindre coût en période de production excédentaire dans l'UE et ces tarifs n'encouragent guère la production d'énergie renouvelable au Royaume-Uni."

Jetez un coup d'œil au fonctionnement du tarif vert et assurez-vous que vous êtes à l'aise avec la façon dont la société mère remplit sa promesse d'être respectueuse de l'environnement.

Les fournisseurs d'énergie sont légalement tenus de publier les détails de leur « mélange de combustibles », alors faites très attention à cela. Réfléchissez à ce que « vert » signifie pour vous - par exemple, êtes-vous heureux que le nucléaire soit inclus comme une énergie renouvelable ?

Les tarifs verts sont-ils moins chers que les offres énergétiques standard ?

Les tarifs verts ne sont actuellement pas moins chers que les offres standard – et pour le moment, certains sont beaucoup plus chers.

Le coût élevé du gaz affecte le prix des énergies renouvelables car les fournisseurs d'énergies renouvelables augmentent ou diminuent leurs tarifs en fonction du marché de l'énergie au sens large.

Good Energy, qui soutient toute l'électricité qu'elle fournit avec de l'électricité achetée auprès d'une communauté de générateurs, dit qu'elle est affectée par les prix de gros du gaz et de l'électricité. "Premièrement, parce que les prix que nous payons aux générateurs sont influencés par le marché au sens large, mais aussi parce que nous continuons doivent échanger de l'électricité en gros. Cela se produit lorsque la demande des clients dépasse l'énergie renouvelable que Good Energy achète.

L'achat de REGO coûte également de l'argent aux fournisseurs, ce qui fait grimper le prix de l'énergie verte.

Gareth Kloet, expert en énergie au site de comparaison GoCompare, pointe une autre raison pour laquelle les tarifs verts sont actuellement chers. "À mon avis, la plus grande influence des tarifs verts est que les fournisseurs qui privilégiaient généralement les sources d'énergie vertes/durables [telles que Bulb et Pure Planet] ont cessé leurs activités."

Le plafonnement des prix Ofgem s'applique-t-il aux tarifs verts ?

Le plafonnement des prix s'applique à la plupart des tarifs verts variables. Son prix est de 1 277 £ par an en moyenne pour un ménage type payant par prélèvement automatique, et passera à 1 971 £ à partir du 1er avril 2022.

Cependant, trois fournisseurs verts – Good Energy, Green Energy UK et Ecotricity – bénéficient d'une exemption permanente du plafonnement des prix, car ils contribuent à la croissance des énergies renouvelables.

Cela signifie que leurs tarifs peuvent être supérieurs au prix plafond. Par exemple, le tarif standard de l'électricité d'Ecotricity est d'environ 34p par kWh - par rapport à la moyenne actuelle du plafonnement des prix de 21p.

Comment trouver les tarifs verts les moins chers ?

Les fournisseurs ont retiré leurs tarifs les moins chers en raison du prix exorbitant du gaz, et jusqu'à ce qu'il y ait plus de clarté sur la façon dont le plafond des prix changera en avril.

Certains comparateurs de prix ont également gelé leurs services de commutation en raison de la crise énergétique.

Donc, malheureusement, il n'y a pas d'offres d'énergie verte décentes sur le marché en ce moment.

Selon GoCompare, qui a examiné les tarifs verts les moins chers le 24 janvier, So Energy a l'offre la moins chère, avec So Grape Two Year – Green. Il a une facture annuelle moyenne de 2 053 £. La version d'un an est la prochaine sur la liste à 2 098 £.

L'offre Better Smart d'Ovo Energy du 11 janvier 2022 est la troisième moins chère, à 2 350 £.

Que dois-je faire si mon tarif vert est sur le point de se terminer ?

Si votre taux fixe est sur le point de se terminer, le conseil habituel est de choisir un autre tarif fixe car cela sera moins cher que de tomber sur un taux variable.

Mais ce ne sont pas des temps normaux. De nombreux tarifs fixes ont été supprimés, et ceux disponibles sont généralement beaucoup plus élevés que le prix plafond. Ainsi, en ne faisant rien, vous passerez à un taux variable, qui est protégé par le plafond de prix d'Ofgem.

"La plupart des fournisseurs conseillent aux clients de ne rien faire pour le moment", note Kloet.

Joe Malinowski, fondateur du site de comparaison The Energy Shop, est d'accord. "Pour l'instant, ne faites rien, tenez-vous bien et voyez ce qui sortira de l'annonce du plafonnement des prix en février."

Puis-je produire ma propre énergie verte ?

Si vous souhaitez renforcer vos références écologiques et aller plus loin que de passer à un tarif d'énergie verte, vous pouvez envisager de générer votre propre énergie renouvelable. Par exemple, vous pouvez installer des panneaux solaires sur votre toit ou un micro-système de production combinée de chaleur et d'électricité (micro-CHP) dans votre maison. Ce dernier produit de la chaleur et de l'électricité simultanément. Sa taille est similaire à celle d'une chaudière, mais la différence cruciale est qu'elle peut générer de l'électricité en même temps que chauffer de l'eau.

D'autres options sont d'installer une éolienne, selon la superficie de votre terrain, ou de l'énergie hydroélectrique si vous habitez près d'une rivière ou d'un lac.

Le programme Smart Export Guarantee (SEG) vous rémunère pour tout excédent d'électricité renouvelable que vous exportez vers le réseau national.