Hjelp til energiregningen – hva du skal gjøre hvis du sliter med å betale

Vi tjener en provisjon for produkter kjøpt gjennom noen lenker i denne artikkelen.

Hvis du har blitt rammet av økende energikostnader og sliter med å betale gass- og strømregningene dine, kan det føles som om du ikke har mange alternativer. Og det å ikke ha råd til å varme opp og drive hjemmet ditt er stressende. Det er imidlertid noe hjelp til energiregningen tilgjengelig, med ulike løsninger for ulike situasjoner.

Å adressere ubetalte regninger så snart som mulig vil hjelpe deg med å komme tilbake på sporet, så gjør det til en prioritet. Da kan du konsentrere deg om hvordan spare energi hjemme fremover, og forhåpentligvis unngå mer hodepine i fremtiden.

Hvordan få hjelp til strømregningen hvis du ikke kan betale regningene dine

1. Ring energiselskapet

Det kan føles som det siste du vil gjøre. Men å kontakte energileverandøren din bør være første skritt. Under Ofgem-reglene må leverandører samarbeide med deg for å bli enige om en betalingsplan du har råd til.

"Det er veldig viktig at hvis folk sliter med å betale strømregningene sine, tar de kontakt med oss vi kan diskutere deres individuelle forhold og hvordan vi kan hjelpe til med å støtte dem, sier en E.ON talsperson.

«Som en del av denne samtalen vil vi prøve å forstå hva problemet er. Vi vil stille spørsmål som om dine forhold har endret seg, om du trenger mer tid til å betale eller om du eller noen i huset ditt er eldre, eller har en funksjonshemming eller langvarig sykdom. Når vi har mer informasjon om en kundes individuelle forhold, kan vi se på måtene vi kan støtte dem på.»

2. Be om å betale inn strømregningene dine i avdrag

Du kan fortelle din energileverandør at du ønsker å betale gjelden din i avdrag som en del av en betalingsplan. Det betyr å betale faste beløp over en avtalt tidsperiode. Den kan tilpasses det du har råd til – dekker det du skylder samt løpende bruk.

Ifølge Citizens Advice må leverandøren din ta hensyn til hvor mye du har råd til å betale. Derfor må du gi dem detaljer om inntekt og utgifter, gjeld og personlige forhold. De vil også finne ut hvor mye energi du vil bruke i fremtiden. Dette er vanligvis estimert basert på tidligere bruk. Du kan imidlertid gi energiselskapet måleravlesninger for å gjøre det mer nøyaktig.

Du kan også be om en gjennomgang av dine betalinger og nedbetalinger av gjeld, samt mer tid til å betale, betalingsavbrudd eller reduksjoner. Når avdragene er oppe og går, kan du oppleve at du fortsatt sliter med å ha råd til tilbakebetalingene. Snakk med leverandøren din igjen hvis dette er tilfelle.

"Hvis du synes det er vanskelig å betale strømregningene dine under vanskelige omstendigheter, se om du kan bli oppført i leverandørens prioriterte tjenesteregister," sier Alex Hasty, assisterende direktør ved Comparethemarket.com. «Dette er en gratis tjeneste levert av energileverandører og nettoperatører. Det gir kundene ekstra hjelp og støtte i sårbare situasjoner.'

3. Se om du kan endre tariffen din

Det kan være at tariffen du har for gass eller elektrisitet ikke er den rette for omstendighetene dine. Så det er alltid verdt å spørre energiselskapet ditt om du kan endre det. Det er faste pristariffer, som setter prisen på energien din for en viss tid – ofte et år eller mer. Variable tariffer, derimot, stiger eller faller avhengig av markedet.

Offentlig forskning har vist konsekvent over tid at standard variable tariffer er dyrere enn faste, med forskjeller på 10 % eller mer de siste årene. Dessverre er dette for øyeblikket ikke tilfelle, med de fleste fastrentetakster som er dyrere enn variable priser.

Det er også verdt å spørre om dual-fuel tariffer, der både gass og elektrisitet kommer fra én leverandør. Disse kan være billigere – men sjekk det mot prisen på å kjøpe dem separat.

"Som regel er det bedre å holde seg på en standard eller variabel tariff enn å velge et fastrentealternativ for øyeblikket," sier Alex Hasty. «Som du vil falle under beskyttelsen av Ofgems energipristak. Vi har bestemt oss for å vise alle tilgjengelige tariffer på nettsiden vår, inkludert de du ikke kan bytte til via comparethemarket.com. Dette gjør det mulig for folk å sammenligne en rekke priser i forhold til deres nåværende situasjon. Følg aktivt med på Ofgems neste pristaksjustering, som vil bli annonsert i begynnelsen av februar 2022. Det er spådd å stige igjen, noe som kan påvirke energiregningen ytterligere fra begynnelsen av april 2022.»

4. Be om å bli satt på en måler

I stedet for å grue deg til en vanlig regning, kan du be om å få montert en måler. Det er to typer.

• Pay-as-you-go smartmålere som viser hvor mye du bruker og som kan fylles på på forhånd (eller betales med direkte belastning).
• Forskuddsmålere fylles vanligvis på med kreditt kjøpt i en lokal butikk eller på nett.

Begge lar deg kjøpe energien din før du bruker den, slik at du ikke betaler for mye for en estimert avlesning. Det er imidlertid verdt å merke seg at tariffer for forhåndsbetalingsmålere vanligvis er dyrere per enhet. Smarte målere tilbyr vanligvis gunstigere priser.

5. Be om ekstra energiregningshjelp fra en veldedighet

Noen energiselskaper jobber med veldedige organisasjoner. Eller ha egne ordninger dedikert til de som trenger nødhjelp for å holde varmen og lyset på. «Vi vil oppfordre alle våre kunder som er bekymret for gjeld om å kontakte oss så tidlig som mulig slik at vi kan diskutere støtten som er tilgjengelig for dem, sier Christopher Dalley, direktør for Back Office Operations ved EDF.

«Hjelp kan omfatte å henvise kunder til våre partnere som kan hjelpe med å maksimere deres eksisterende inntekt og administrere pengene deres. Vi har også et dedikert kundestøttefond, som i 2021 ga støtte på til sammen £2,1 millioner. Det kan hjelpe med strøm- eller gassregningsgjeld, og gi viktige hvitevarer som kjøleskap eller komfyr.»

6. Krev hjelp fra statens energiregning

Hvis du har lav inntekt eller ytelser, eller pensjonist, kan du være kvalifisert for rabatter eller utbetalinger til energikostnadene dine. "Du kan kvalifisere for £140 til kostnaden for elektrisiteten din hvert år under Varmt hjem rabatt, som betales av leverandøren din, forklarer en talsperson for E.ON.

«Hvis du mottok garantielementet pensjonskreditt 4. juli 2021, bør energikontoen din automatisk fylles opp med £140 av leverandøren din innen utgangen av mars 2022. Hvis du ikke faller inn i den kategorien, men har lav inntekt og mottar andre kvalifiserende fordeler, må du søke leverandøren din. Energileverandører setter sine egne kvalifikasjonskriterier i denne bredere gruppen, og finansieringen er begrenset. Hos E.ON behandler vi søknader etter førstemann til mølla-prinsippet, og avslutter ordningen når finansieringen går ut.»

Andre ordninger du kan være kvalifisert for inkluderer Kaldt vær betalinger fra regjeringen. Dette betales automatisk inn på bankkontoen din hvis du krever visse kvalifiserende fordeler og været i området ditt er veldig kaldt. Den nylig tilgjengelige Husholdningsstøttefond tilbyr små tilskudd for å dekke kostnadene til nødvendigheter. Snakk med ditt lokale råd. Berettigede pensjonister kan også motta en Vinterdrivstoffbetaling, mens de som mottar ytelser kan være i stand til å betale ned energiregningen etterskuddsvis direkte fra dem ved å bruke Drivstoff direkte ordningen.

7. Vurder å bytte leverandør

Selv om det ikke alltid er billigere å bytte leverandør, kan det gjøre det mulig for deg å dra nytte av en bedre avtale som ny kunde. Det er imidlertid verdt å spørre ditt eksisterende firma om deres billigere kampanjetilbud. Spesielt hvis du nærmer deg slutten av din nåværende kontrakt.

8. Sett et budsjett for å få tilbake kostnadene andre steder

Det er en god idé å registrere alle inntektene og utgiftene dine, slik at det er nok i budsjettet til å dekke energiregningen, selv om du bare er litt etter. Prøve Pengehjelperens budsjettplanlegger, som deler økonomien din inn i kategorier og lar deg spore forbruket ditt måned til måned slik at du kan se områder hvor du kan spare.

Hvis du trenger ekstra hjelp til budsjettering, snakk med gjeldsorganisasjonen Trinnendring. De kan også samarbeide med deg om en nedbetalingsplan og få hjelp til å betale energigjelden din.

«Inntil engrosprisene for energi endres, er det verdt å vurdere andre måter å kutte ned på kostnader, for eksempel med andre verktøy og forsikringsprodukter», foreslår Alex Hasty. «Ved å shoppe rundt på nettet og bytte, kan du spare i gjennomsnitt £267 på motorforsikring og £110 på boligforsikring. Dette kan bidra til å kompensere for de økende energiregningene.