Erbe di Natale: come coltivare e raccogliere le erbe per Natale

Parafrasando Yotam Ottolenghi, le erbe natalizie meritano di essere utilizzate tanto più liberamente – ma, invece di spendere una fortuna in cose acquistate in negozio che appassiranno nel momento in cui entrano nel frigorifero, ti consigliamo di sfruttare al massimo le tue giardino delle erbe.

Ora, ci sono alcuni attori chiave in una cena a base di arrosto. Quindi, quando si tratta di raccogliere erbe aromatiche per Natale, dovrai assicurarti di averle piantate rosmarino, timo, salvia, prezzemolo e menta.

Ma come coltivarli al meglio? Come raccoglierli al meglio? E, cosa più importante, come possiamo far sì che il nostro orto natalizio lavori più duramente di Babbo Natale in persona il 25 dicembre?

Le migliori erbe di Natale

Che tu sia nuovo nel mondo di elementali o hai coltivato il tuo frutta e verdura ormai da un po' di tempo è altrettanto importante sapere come piantare e raccogliere le erbe natalizie quanto come le utilizzerai nella cucina delle feste.

Ecco tutti i fatti di cui hai bisogno per assicurarti che il tuo arrosto sia un vero piacere.

1. Rosmarino

Una delle iconiche erbe natalizie, il rosmarino è un must per il giardino di ogni cuoco, soprattutto perché è annoverato tra le verdure più facili da coltivare.

"Quest'erba resistente preferisce terreni leggermente alcalini ed è tollerante a livelli d'acqua più bassi", afferma Sean Lade, esperto di giardinaggio e direttore di Irrigazione facile del giardino.

"Per quanto riguarda l'irrigazione, è meglio annaffiare profondamente ma raramente, dando al terreno la possibilità di asciugarsi tra un'annaffiatura e l'altra, poiché ciò impedisce alle radici di rimanere impregnate d'acqua e favorisce una crescita più sana.'

Sean aggiunge che "la cosa bella del rosmarino è che puoi raccoglierlo tutto l'anno" (in effetti, la potatura regolare è essenziale), il che lo rende perfetto per la cucina delle vacanze.

"Durante il periodo festivo, il rosmarino può servire a molteplici scopi", afferma. 'Puoi tagliare alcuni rami e usarli come una profumata decorazione festiva intorno alla tua casa, infondendo nell'aria il suo profumo delizioso.' 

(Credito immagine: Future PLC)

Sean prosegue sottolineando che il rosmarino si abbina magnificamente a piatti di carne come il tacchino o l'agnello arrosto e che può anche elevare le patate arrosto a nuovi livelli paradisiaci.

"Il sapore aromatico e terroso del rosmarino è un'aggiunta per eccellenza alle tue creazioni culinarie natalizie", afferma.

Grazie al cielo prospera in vasi e contenitori, perché significa che possiamo tenerlo sul davanzale della finestra della cucina e sempre a portata di mano!

2. Timo

Lo sappiamo già come propagare il timo, ma può essere facilmente coltivato anche da semi o talee.

"Se opti per i semi, inizia il processo in casa all'inizio della primavera", afferma Sean. "Semina i semi di timo in un terreno leggero e ben drenante, un ambiente ideale per facilitare la germinazione e la crescita."

Aggiunge che il timo prospera in luoghi caldi e soleggiati, quindi è importante selezionare un luogo appropriato per le tue piante.

"Le sue esigenze di irrigazione sono moderate ed è meglio lasciare asciugare il terreno tra un'annaffiatura e l'altra per evitare un'eccessiva saturazione", afferma Sean.

(Credito immagine: Getty Images)

È importante ricordarsi di tagliare i gambi del timo alla base quando è il momento di raccoglierlo Erba natalizia, poiché preserva la pianta e garantisce una fornitura continua di timo fresco per le tue vacanze piatti.

'Dopo che il timo è fiorito, è buona norma potarlo. Ciò favorisce la ricrescita e mantiene le piante di timo sane e produttive", afferma Sean.

'Il timo è un'erba perfetta per la cena del giorno di Natale. Il suo sapore versatile si abbina ad una vasta gamma di piatti, rendendolo un'ottima aggiunta al menu delle feste. Usalo per condire le tue carni arrostite e gli stufati, oppure aggiungilo al burro infuso alle erbe per un tocco delizioso al tuo banchetto festivo.

3. Saggio

Una delle nostre erbe natalizie preferite, "la salvia è un'erba versatile che può prosperare in un terreno ben drenato e organico e un'opzione eccellente sia per la coltivazione indoor che outdoor", afferma Sean.

Per raccogliere la salvia, suggerisce semplicemente di raccogliere le foglie secondo necessità, assicurandosi di lasciare intatto almeno un terzo del fogliame. Questa pratica favorirà una pianta sana e longeva.

"Durante le festività natalizie, la salvia diventa una preziosa aggiunta alla tua cucina", continua Sean.

'Il suo sapore terroso e aromatico si abbina meravigliosamente ai piatti a base di carne di maiale ed è un ingrediente essenziale per i ripieni fatti in casa. Usa le foglie di salvia appena raccolte nel tuo mix di ripieno per un delizioso sapore ispirato al Natale che stupirà i tuoi ospiti.'

4. Prezzemolo

Se seguissi I consigli di Monty Don per seminare il prezzemolo all'inizio di quest'anno, probabilmente avrai già un raccolto eccezionale da aggiungere alla tua collezione di erbe natalizie. In caso contrario, però, non preoccuparti: il prezzemolo si propaga facilmente dai semi.

"Per iniziare, semina i semi direttamente nel giardino o in vasi che contengono terreno ben drenante", afferma Sean. 'Durante il periodo cruciale della germinazione, assicurati che il terreno rimanga costantemente umido. Poi, una volta che le piantine saranno ben attecchite, si procederà al diradamento, lasciando che solo quelle più robuste continuino a crescere.'

Notando che questa erba preferisce l'ombra parziale, Sean aggiunge che puoi incoraggiare una crescita più folta "pizzicando gli steli esterni della pianta, permettendo a quelli interni di fiorire".

(Credito immagine: Future PLC/David Giles)

"Il prezzemolo fresco è un ottimo contorno per i tuoi piatti festivi", conclude Sean, citandolo come una delle migliori erbe aromatiche natalizie che puoi coltivare per questo motivo.

'Cospargilo sulle tue portate principali, aggiungilo alle insalate per una sferzata di sapore o usalo per preparare un delizioso burro alle erbe che può esaltare il gusto della tua cena di Natale. Il prezzemolo è un'erba irrinunciabile per aggiungere un tocco di freschezza ai pasti delle feste.'

5. menta

Sia che tu preferisca coltivarlo dal seme o imparare come coltivare la menta dalle talee, questa versatile erba natalizia è un must per le festività natalizie.

"Prosperando in terreni ben drenati con ombra parziale, la menta è adatta sia per le aiuole che per i contenitori", afferma Sean. "Per raccogliere, taglia le foglie e gli steli, permettendo alla pianta di continuare a crescere."

Aggiunge che "il suo sapore fresco e rinfrescante lo rende perfetto per guarnire le bevande natalizie e per esaltare dolci come cioccolatini e torte".

'Inoltre, la menta può esaltare i piatti salati, aggiungendo un tocco festoso alle verdure arrostite, alle salse e alla carne marinate", dice, sottolineando che l'aroma tonificante della menta può migliorare l'intero menu di Natale durante tutto il tempo stagione.

Domande frequenti:

Quali erbe si usano a Natale?

Le cinque erbe natalizie principali di cui ogni chef ha bisogno durante le vacanze sono menta, rosmarino, prezzemolo, timo e salvia, anche se alcune persone potrebbero voler fare scorta anche di alloro, origano e lavanda!

Di quali erbe ho bisogno per la cena di Natale?

Se coltivi solo un'erba per Natale, prendi il rosmarino: può essere usato per elevare i tuoi piatti di carne così come le tue patate e il tuo sugo! Anche il timo è un must per chiunque serva il tacchino – e a molte persone piace anche il ripieno di salvia e cipolla.

La salvia è facile da coltivare?

La salvia è una delle erbe natalizie più facili da coltivare da zero.

"Per iniziare la salvia dal seme, inizia in primavera", afferma Sean. 'Semina i semi in piccoli vasi o vassoi pieni di compost di semi e ricoprili con un sottile strato di perlite. Metti i semi piantati in un propagatore o, in alternativa, coprili con un sacchetto di polietilene e posizionali su un davanzale caldo.'

La pazienza è fondamentale, poiché i semi di salvia possono impiegare fino a tre settimane per germogliare.

"Una volta germogliate, trasferisci le piantine in moduli o vasi per un'ulteriore crescita, continua Sean. "Una volta che le tue giovani piante di salvia hanno raggiunto un'altezza di circa 10 cm (4 pollici) e ogni pericolo di gelo è passato, sono pronte per essere spostate all'aperto."

'Prima di questa transizione, assicurati di indurirli, acclimatandoli gradualmente alle condizioni esterne. In termini di posizionamento, scegli un posto che offra pieno sole, dove prospera la salvia.'

«La salvia è un'erba legnosa perenne. Per mantenere la pianta compatta e folta, potala all'inizio della primavera tagliando ogni crescita legnosa. L'irrigazione regolare è fondamentale per la salvia finché la pianta non si è stabilizzata, dopodiché è possibile ridurre la frequenza dell'irrigazione.'

Ora che sai di quali erbe natalizie hai bisogno per rendere il tuo banchetto festivo il più delizioso possibile, è tempo di andare avanti e raccoglierle finché puoi.

E ricordate: anche il cibo più scarno può avere il sapore di un banchetto reale, se solo si utilizzano le erbe giuste. Buon appetito!