Vad kan göra din hemförsäkring ogiltig? Hur du skyddar din policy

Vi tjänar en provision för produkter som köps via några länkar i den här artikeln.

Att veta vad som kan ogiltigförklara din hemförsäkring är viktigt för att se till att du är fullt skyddad av din försäkring. Nästan en av fem anspråk på sådana försäkringar avvisas enligt Association of British Insurers. Ofta beror det på att när försäkringsgivaren kom för att kontrollera skadeanmälan upptäckte den ett problem som gjorde försäkringen ogiltig.

Om du hamnar i den situationen förlorar du två gånger om. Du kommer inte att få de pengar du hade hoppats på när du gjorde anspråket, och du har slösat bort alla pengar du spenderade på hemförsäkring politik i första hand.

Så varför misslyckas så många anspråk? Och hur undviker man att bli fast?

1. Ärlighet varar längst

Undvik att berätta för fibs när du köper eller gör anspråk på en försäkring. Om du till exempel inte förklarar en brottmålsdom blir din försäkring ogiltig.

Även slarvig information kan kosta dig. Du kan till exempel ha gjort en slentrianmässig uträkning av hur mycket ditt bostadsinnehåll är värt. Men om du har överskattat kan en försäkringsgivare betrakta det som bedrägeri. Eller så kanske du oavsiktligt har lämnat in falsk information om din säkerhet – till exempel vilka typer av lås du har. I så fall kan försäkringsgivaren avslå ditt krav.

Samla upp innehållet noggrant och ärligt. Lista föremål av högt värde separat. Var ärlig och korrekt från början för att undvika ekonomisk sorg senare.

Se till att du läser vår innehållsförsäkring guide om du inte är säker på vad det är eller varför du behöver det.

2. Är någon hemma?

Att lämna ditt hem tomt under en lång sträcka kan göra din hemförsäkring ogiltig. En semester är bra. Du kan vanligtvis vara borta i cirka 30 dagar och ändå hålla dig till villkoren i din försäkring.

Längre frånvaro kan innebära problem, så kolla med din försäkringsgivare.

Att vara borta från hemmet och lämna den olåst kan också upphäva policyn. Du måste hålla ditt hem någorlunda säkert. Lämna inte dörren öppen för inbrottstjuvar. Förvara nycklarna säkert och se till att låsen fungerar.

På samma sätt, om det är någon hemma för att du har tagit in en hyresgäst, håll din försäkringsgivare informerad om det också.

3. Renoverar i hemlighet

Strukturella förändringar ökar risken för skador, men kan också öka fastighetsvärdet. Båda dessa faktorer påverkar potentiella anspråk, så din försäkringsgivare måste veta.

Tim Downes, senior skadechef på Halifax Home Insurance säger att sociala medier har blivit ett "nav av inspiration" för hemrenoveringar. Men han tillägger: "Många entusiastiska amatörer gör en hash av dessa gör-det-själv-hack."

Downes varnar för att även om din försäkringsgivare täcker dig för oavsiktlig skada, kan ditt skydd ogiltigförklaras om du inte deklarerar ändringar.

Downes säger: "Inför varje renovering är det viktigt att förstå din försäkring och veta vilket skydd du har. Och ibland är det bättre att bara ringa in proffsen.'

Om du bara lägger till en klick färg kan du hålla det för dig själv.

4. Använder hem för affärer

Om du har lager, utrustning eller besökare i ditt hem av affärsskäl, är risken större för en incident. I sin tur är det mer troligt att du skulle göra anspråk på din hemförsäkring.

Försäkringsgivare behöver möjlighet att beräkna risk och erbjuda rätt försäkring.

Sarah Poulter, senior media relations manager på försäkringsbolaget Aviva, säger: "De flesta policyer tillåter dig att utföra kontorsarbete i ditt hus. Men om du startar ett företag och driver det från ditt hem kan detta kräva en separat företagsförsäkring.'

Kontakta din försäkringsgivare om du har besökare, utrustning eller har anpassat fastigheten för arbetsbruk.

5. Låt ditt hus frysa

Försäkring fungerar bara om du vidtar rimliga åtgärder för att förhindra framtida katastrofer, och därmed framtida skadestånd. Till exempel att hålla huset på en lägsta temperatur på vintern. Genom att göra det förhindrar du att rören fryser, expanderar och sedan spricker, vilket orsakar vattenskador.

Finstilt kan vara tråkigt men det är bäst att läsa det för att förstå vad din hemförsäkring täcker och dess begränsningar. Kontakta din försäkringsgivare så snart som möjligt om ditt hem eller dina tillhörigheter skadas eller förstörs.