Gazumping: vad det är, är det lagligt och hur man kan förhindra att det händer dig

Vi tjänar en provision för produkter som köps via några länkar i den här artikeln.

När huspriserna ökar och efterfrågan överväger utbudet, kan hotet om blickfång bli desto mer verkligt. Att köpa ett hus beskrivs sällan som vanlig segling hela vägen. Det är jobbet att hitta rätt fastighet, förhandla fram ett pris, hålla nere nerverna under en undersökning, fullända en bolåneansökan – listan fortsätter.

Men gazumping är en oväntad kurva som kan få köpare att känna sig kastade, trots att det är ganska vanligt.

Vad är gazumping?

Du tror att du är på väg att köpa ett hem, då bam! Från ingenstans kommer en ny köpare in med ett större erbjudande – och säljaren accepterar det, vilket sätter dig tillbaka till ruta ett. Gazumping är den dynamiska termen för detta elände.

Det är inte bara frustrerande, utan kan också bli dyrt. Ofta har gazumpade köpare redan betalat för en undersökning eller juridiska avgifter, på en fastighet de inte längre kan köpa.

Christopher Bramwell, chef för bostäder i västra London på fastighetsbyrån Savills, säger: "Gazumping är vanligare på en säljares marknad - med andra ord när fastighetspriserna stiger."

Nathan Emerson, vd för Propertymark, yrkesorganet för fastighetsmäklare, håller med. Han säger: "Gazumping försvinner aldrig riktigt men kommer att bli mer utbredd på heta marknader där konkurrensen är hård.

"Rättsligt måste alla erbjudanden som en agent får läggas fram, och blickar beror på vad säljaren instruerar agenten att göra."

Är gazumping lagligt?

Ja, tyvärr. Det är en ogynnsam praxis, men det strider inte mot lagen. Det kommer att finnas tillfällen då det är rimligt för säljare att vidta denna åtgärd. Till exempel om köpare verkar fläckiga och sannolikt dra sig ur.

När ett erbjudande på en fastighet accepteras är försäljningen ännu inte juridiskt bindande. Detta gäller hem i England, Wales och Nordirland. Reglerna för husköp i Skottland är något annorlunda. Gazumping kan fortfarande tekniskt ske i Skottland, men det är mycket mindre troligt.

Bramwell, från Savills, säger: "Tyvärr, vid fastighetsförsäljningar, visas det skriftliga avtalet vanligtvis inte förrän man bygger undersökningar och relevanta juridiska kontroller har genomförts, vilket kan ta så lång tid som tre månader efter ett muntligt godkännande.

"Tills detta stadium är nådd är köpare benägna att bli tittade och förlora pengar de har spenderas på avgifter än så länge.'

Vad ska jag göra om jag har blivit stirrad?

Ditt nästa drag är baserat på budget och maginstinkt. Har du mer pengar, eller möjlighet att låna mer, för att öka ditt erbjudande? Och är du beredd att betala mer?

Om du är redo att slåss för det hem du vill ha och har ekonomiska medel för att backa upp dig, kan du möta eller bjuda över din rivals erbjudande.

Använd vår amorteringskalkylator för att se hur mycket du kan få låna.

Men du kanske bestämmer dig för att du inte litar på säljarna och hellre går därifrån innan det blir fulare. Antingen förlorar du pengar som redan spenderats och huset som utlovades, eller så betalar du mer för att rädda affären.

Såvida du inte är orsaken till blickandet. Om en säljares tålamod håller på att ta slut på grund av förseningar hos dig, gå med på att skynda på saken. Vädja till deras känsla för förnuft och försäkra dem om att du kommer att avsluta affären så snabbt som möjligt.

Hur kan jag undvika att bli blickad?

Tidiga muntliga överenskommelser om hur du vill att köpet ska fortskrida kan hjälpa. Emerson tillägger: "För att minska möjligheten att bli tittade kan köpare begära att säljare slutar marknadsföra fastigheten när en försäljning har kommit överens.

"Detta kan förhindra exponering för ytterligare köpare på fastighetsportaler och minska risken för att ytterligare erbjudanden lämnas."

Det finns också ett värde i att visa engagemang – genom att vara organiserad och gå igenom varje steg utan dröjsmål.

Ha en inteckning i princip redo när du är på husjakt, visar att du har räknat ut vad du har råd med och kommer sannolikt att bli accepterad för ett bolån.

Mer pengar från ett högre erbjudande kan låta bra, men säljare tar en risk om de överger befintliga köpare för att börja om igen med nya.

Bramwell säger: "Du kan minska risken för gazumping genom att bygga en bra relation med säljare. Och, naturligtvis, arbeta för att komma till utbyte av kontrakt så snart som möjligt.

När kontrakt väl har bytts ut finns det starka ekonomiska påföljder om någon av parterna drar sig ur affären. Håll kontakten med fastighetsmäklare och advokater på båda sidor och håll regelbundet alla uppdaterade om framstegen.

Bramwell tillägger: "Det kan också vara värt att kontrollera om din säljares agent har en policy för gazumping. Det betyder att de kräver att säljaren tackar nej till alla erbjudanden som görs efter det första godkännandet.

Ett annat alternativ är bostadsköparförsäkring. Det ersätter dina ekonomiska förluster om ett bostadsköp faller igenom - täcker kostnader som undersökning, juridiska avgifter och bolåneavgifter.

Poliserna kommer att variera i hur mycket som kan betalas ut och under vilka omständigheter.

Priserna varierar från £60 till £130 och kan köpas via HomeOwners Alliance, fastighetsrådgivningsföretaget och specialiserade försäkringsbolag gillar Visst.

Bostadsköparförsäkring kommer inte att skydda dig från besvikelse om du missar ditt drömhus, men kan begränsa ekonomisk smärta.