Vad är tyg först? Arkitektdesignern Charlie Luxton förklarar

Vi tjänar en provision för produkter som köps via några länkar i den här artikeln.

Under de senaste åren har en ny fras börjat dyka upp i byggkretsar, "tyg först" eller ett tyg först. Fabric first är ett enkelt koncept för att skapa bekväma, hållbara och prisvärda att värma hem genom att fokusera på isolering, sätta in bra fönster, minska drag och optimerad orientering och design för att fånga så mycket av solens värme som möjligt.

Med andra ord att få rätt saker som byggnaden är gjord av, tyg, snarare än tekniken för hur du värmer den.

Det är en av de där logiska idéerna som är så uppenbara att du redan vet det! Trots detta är jag ständigt förvånad över hur ofta de planer vi hör för hållbara bostäder, vare sig de kommer från regeringen eller husägare, fokuserar på koldioxidsnål teknik för uppvärmning – värmepumpar, biomassa, vätepannor etc etc – snarare än på att spara den. Det motsvarar att ha ett hål i en hink och vara besatt av hur man fortsätter att fylla upp det istället för att fixa hålet.

Hur sänker tyg först värmekostnaderna?

Om du fixar hålet (stoppa din byggnad att förlora värme) kan du vara mycket mindre intresserad av att generera värme eftersom ett ordentligt isolerat superlufttätt hus med bra ventilationssystem inte kräver någon uppvärmning systemet. Du, barnen, hunden, datorerna, ugnen och el-kit ger den värme du behöver på alla utom de kallaste dagarna.

Även om ingen uppvärmning är den logiska slutsatsen av ett tyg första tillvägagångssätt, finns det mycket som tillvägagångssättet har att erbjuda alla hem. Inte bara gör det minska uppvärmningskostnaderna men att bo i ett hus som inte tappar värme, som inte har drag eller kyla är fullkomlig lyx. När du väl har upplevt det kommer du aldrig att vilja bo i ett normalt (kallt) hus igen.

Ett välisolerat hus är också ett hälsosamt hus. Dåligt isolerade hem drabbas ofta av kondens och fukt som leder till mögel, vilket har mycket dåliga hälsokonsekvenser.

En annan anledning till att jag är en sådan förespråkare av ett tygförst tillvägagångssätt är att även om tekniken så småningom blir fel, gör inte isolering det. Jag förstår att det är svårt att bli upphetsad av isolering men det kan hålla i hundratals år utan driftskostnader och går inte sönder på julmorgonen när 15 kommer på lunch.

Utöver den möjligen vardagliga isoleringen och dragskyddet finns det saker att bli mer upphetsad över inom tygområdet först.

Hur hjälper datormodellering med tyg först?

En av de viktigaste är användningen av datormodellering för att optimera hur ett hus använder isolering och passiv soldesign för att skapa supereffektiva självuppvärmande hushållsmaskiner: tar bort precis rätt mängd av solens värme samtidigt som de förlorar så lite värme som möjlig.

Det finns flera datorprogram som hjälper till att uppnå detta, vi använder Passive House Planning Package (PHPP) på mitt kontor och det är en underbar sak. Under vår designprocess modellerar vi byggnaden för att testa vilken uppvärmning den kommer att behöva och vilken effekt som förändras storlek, placering och orientering av både byggnaden och dess fönster kommer att ha, så att vi kan optimera form.

Vi utforskar den mest kostnadseffektiva platsen för isolering och gör en exakt uppskattning av vad värmeräkningen kommer att bli innan den byggs, vilket minskar driftskostnaderna och CO2-utsläppen. Detta bör vara fokus för hållbara hem, genom att bädda in smart tänkande i hustyget genom bra design och byggande. Rätt gjort kommer det aldrig behöva service eller gå sönder. Det kommer inte bara att göra dig lycklig och frisk utan gynna kommande generationer.