Är solpaneler återvinningsbara och vilka företag gör det?

Vi tjänar en provision för produkter som köps via några länkar i den här artikeln.

Du har blivit grön och investerat i solenergi men nu är det dags att bli av med dem eller uppgradera. Eller så kanske du har flyttat in i ett hem och inte vill ha panelerna där. Oavsett anledningen till att bli av med dina solpaneler så hade du helt rätt när du frågade, är solpaneler återvinningsbara?

I själva verket är detta viktigt på en global skala som populariteten av solpaneler växer snabbt. International Renewable Energy Agency (IRENA) säger att den kommer att växa till hela 4 500 GW år 2050. Det kommer att vara 16 % av den globala elektriciteten som drivs av solen.

Med en livslängd på cirka 30-40 år betyder det också att det kommer att finnas många nedlagda solpaneler i framtiden. Som sådan arbetar många företag med att se till att vi kan återvinna dem. Tack och lov är detta också något du kan göra och med hjälp av den här guiden kan du hitta det bästa sättet att återvinna dina solpaneler just nu.

Är solpaneler återvinningsbara?

Solpaneler är verkligen återvinningsbara. Om de inte var det, skulle allt det goda de gör genom att hjälpa oss att bli grönt för att använda solen för elektricitet kompenseras av det avfall de producerar. Tack och lov är solpaneler gjorda av i stort sett vanliga material inklusive aluminium, glas och silikon. Alla dessa är lätta att bryta ner, vilket innebär att du till och med kan göra processen själv om du har tillgång till återvinning för metall, glas och silikon. Men det behövs inte eftersom det finns många alternativ för att ta hand om det åt dig.

Din panel kommer sannolikt att lida av ett av fyra stora problem med solpaneler som gör att de kommer till slutet av sitt liv. De vanligaste är optiskt fel, strömavbrott eller J-box och kabelfel, med 20 % vardera, med glasbrott på nummer fyra i 10 % av fallen. Anledningen till att de lever så länge är att det inte finns några rörliga delar och att de är lätta att fixa. Så se till att du undersöker reparation innan du krossar dem eftersom du kan upptäcka att de har liv i dem ännu.

Medan de flesta solpaneler använder kisel, till 92 %, använder vissa tunnfilm på 7 % av marknaden. Beroende på vilken typ du har varierar återvinningsprocessen.

Hur silikonbaserade solpaneler återvinns

Dessa paneler separeras först så att glaset och aluminiumet kan återvinnas, där 95 % av glaset återanvänds och 100 % av aluminiumet. Därefter används termisk bearbetning för att komma upp till 500 grader Celsius så att plastkomponenterna smälts och lämnar cellmodulerna varav imponerande 80 % återanvänds. Äntligen finns kiselskivorna kvar där 85 % kan återanvändas till nya solpaneler.

Hur tunnfilmssolpaneler återvinns

Detta är en våldsam process som involverar en rivare och hammarkvarn där allt reduceras till 5 mm bitar, en blandning av fast och flytande, där en stor roterande skruv används för att separera dem. Cirka 95 % av halvledarmaterialet och 90 % av glaset återanvänds. Men dessa paneler använder kadmium som kan vara ett hot mot miljön, därför är de flesta solpaneler nu kiselbaserade.

Hur går jag tillväga för att återvinna mina solpaneler?

"En sak du absolut inte borde göra är att bara skicka dem till deponi", säger Charlie Clissitt från The Eco Experts. "Du behöver knappt göra någonting för att få dina solpaneler återvunna."

Alla solpanelstillverkare och importörer i Storbritannien måste följa Producer Compliance Scheme, vilket innebär att deras paneler ska samlas in och återvinnas. Enligt EU: s regler är din solpanelsinstallatör juridiskt skyldig att ta dina använda solpaneler ifrån dig. Eller åtminstone finansiera ett återköpsprogram för distributörer.

Allt som betyder att ditt första steg för att få dina solpaneler återvunna bör vara att ringa din solpanelsinstallatör. De kommer att kunna ta sig upp på taket, ta bort allt på plats och ta det till en dedikerad insamlingsanläggning.

Vilka företag återvinner solpaneler?

Det finns en mängd dedikerade samlingsanläggningar och du kan hitta din lokala med hjälp av den här listan. Dessa centra är utspridda runt om i landet så det borde vara relativt enkelt att hitta en nära dig. Detta kan vara nödvändigt om din leverantör har gått i konkurs och inte kan hjälpa, eller om du har flyttat in i en fastighet med solpaneler redan där. Här är alla alternativ för närvarande i Storbritannien.

Gott om energitjänster
Enhet 36 Acorn Industrial Park, DA1 4AL Dartford, Storbritannien

Statkraft
Unit 8 Lion Park Avenue, KT91ST Surrey, Storbritannien

Waxman energi
Grove Mills, HX59DZ Elland, Nr Halifax, Storbritannien

Vind & Sol
Lion Yard, Upper Hill -, HR6 0JZ, Leominster, Storbritannien

GB-Sol
Renewable Energy Works, Building B2, Taffs Fall Road, Treforest Industrial Estate, CF37 5TF Pontypridd, Storbritannien

Metcollect
Comber Road 280, BT27 6TA Lisburn, Storbritannien

NuVision Energy
Enhet 19P, Flightways Business Park, EX14 4RD Dunkeswell, Storbritannien

Hur mycket kostar det att återvinna mina solpaneler?

Du bör veta att återvinning av solpaneler kostar dig ingenting. Eftersom alla regler är på plats för att se till att återvinning av solpaneler är lätt och inte ditt ansvar som ägare, bör det aldrig tas ut någon avgift. Så om någon som tar bort dem försöker debitera dig, bör du hitta någon annan istället. Som sagt, vissa situationer där borttagning är ett problem kan medföra en avgift.

Det är värt att notera att återvinning hjälper i det långa loppet eftersom många solpaneler är gjorda av sällsynta material som gallium och indium, som stadigt utarmas. Så att rädda dessa snarare än att skicka dem till deponi är viktigt.

Du hjälper också till att finansiera framtida solpaneler. Det uppskattade totala värdet av solpaneler år 2030 kommer att nå 330 miljoner pund. Det skulle kunna finansiera cirka 60 miljoner nya solpaneler för framtida behov av grön energiskörd.