Ajuda na conta de energia – o que fazer se você estiver com dificuldades para pagar

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Se você foi atingido pelo aumento dos custos de energia e está lutando para pagar suas contas de gás e eletricidade, pode parecer que você não tem muitas opções. E não ser capaz de aquecer e fornecer energia à sua casa é estressante. No entanto, existe alguma ajuda na fatura de energia disponível, com soluções diferentes para diferentes situações.

Lidar com contas não pagas o mais rápido possível ajudará você a voltar aos trilhos, portanto, faça disso uma prioridade. Você pode então se concentrar em como economizar energia em casa daqui para frente, e esperamos evitar mais dores de cabeça no futuro.

Como obter ajuda na conta de energia se você não puder pagar suas contas

1. Ligue para a empresa de energia

Pode parecer a última coisa que você quer fazer. Mas entrar em contato com seu fornecedor de energia deve ser o primeiro passo. De acordo com as regras da Ofgem, os fornecedores devem trabalhar com você para concordar com um plano de pagamento que você possa pagar.

“É muito importante que, se as pessoas estiverem com dificuldades para pagar suas contas de energia, entrem em contato conosco para podemos discutir suas circunstâncias individuais e como podemos ajudar a apoiá-los', diz um E.ON porta-voz.

“Como parte desta conversa, vamos tentar entender qual é o problema. Faríamos perguntas como se suas circunstâncias mudaram, se você precisa de mais tempo para pagar ou se você ou alguém em sua casa é idoso, ou tem uma deficiência ou doença de longo prazo. Assim que tivermos mais informações sobre as circunstâncias individuais de um cliente, podemos ver como podemos apoiá-lo.'

2. Peça para parcelar suas contas de energia

Você pode dizer ao seu fornecedor de energia que deseja pagar suas dívidas em parcelas como parte de um plano de pagamento. Isso significa pagar valores fixos durante um período de tempo acordado. Ele pode ser adaptado ao que você pode pagar – cobrindo o que você deve, bem como o uso contínuo.

De acordo com o Conselho ao Cidadão, seu fornecedor deve levar em consideração quanto você pode pagar. Portanto, você precisará fornecer detalhes sobre suas receitas e despesas, dívidas e circunstâncias pessoais. Eles também descobrirão quanta energia você usará no futuro. Isso geralmente é estimado com base no uso passado. No entanto, você pode fornecer leituras do medidor da empresa de energia para torná-lo mais preciso.

Você também pode solicitar uma revisão de seus pagamentos e pagamentos de dívidas, além de mais tempo para pagar, quebras de pagamento ou reduções. Depois que as parcelas estiverem em andamento, você poderá descobrir que ainda está lutando para pagar os pagamentos. Fale com o seu fornecedor novamente se for esse o caso.

“Se você está achando difícil pagar suas contas de energia em circunstâncias difíceis, veja se você pode ser colocado no registro de serviços prioritários do seu fornecedor”, diz Alex Hasty, Diretor Associado da Comparethemarket.com. «Este é um serviço gratuito prestado por fornecedores de energia e operadores de rede. Oferece aos clientes ajuda e suporte extra em situações vulneráveis.'

3. Veja se você pode alterar sua tarifa

Pode ser que a tarifa em que você está para o seu gás ou eletricidade não seja a correta para suas circunstâncias. Portanto, sempre vale a pena perguntar à sua empresa de energia se você pode alterá-lo. Existem tarifas de preço fixo, que definem o custo de sua energia por um determinado período de tempo – geralmente um ano ou mais. As tarifas variáveis, por outro lado, aumentam ou diminuem dependendo do mercado.

Pesquisas governamentais têm mostrado consistentemente ao longo do tempo que as Tarifas Variáveis ​​Padrão são mais caras que as fixas, com diferenças de 10% ou mais nos últimos anos. Infelizmente, esse não é o caso atualmente, com a maioria das tarifas de taxa fixa sendo mais caras do que as taxas variáveis.

Também vale a pena perguntar sobre tarifas de combustível duplo, onde seu gás e eletricidade vêm de um fornecedor. Estes podem ser mais baratos - mas verifique o preço de adquiri-los separadamente.

“Como regra, é melhor manter uma tarifa padrão ou variável do que optar por uma alternativa de taxa fixa no momento”, diz Alex Hasty. ‘Como você ficará sob a proteção do teto de preço de energia da Ofgem. Decidimos mostrar todas as tarifas disponíveis em nosso site, incluindo aquelas para as quais você não pode alternar via comparethemarket.com. Isso permite que as pessoas comparem uma faixa de preços em relação à sua situação atual. Fique atento ao próximo ajuste de limite de preço da Ofgem, que será anunciado no início de fevereiro de 2022. Prevê-se que aumente novamente, o que pode impactar ainda mais as contas de energia a partir do início de abril de 2022.'

4. Peça para ser colocado em um medidor

Em vez de temer uma conta normal, você pode pedir para colocar um medidor. Existem dois tipos.

• Contadores inteligentes de pagamento conforme o uso que mostram quanto você está gastando e podem ser recarregados antecipadamente (ou pagos por débito direto).
• Os medidores de pré-pagamento geralmente são recarregados com crédito comprado em uma loja local ou online.

Ambos permitem que você compre sua energia antes de usá-la, para que você não pague demais por uma leitura estimada. No entanto, vale ressaltar que as tarifas dos medidores de pré-pagamento costumam ser mais caras por unidade. Os medidores inteligentes geralmente oferecem taxas mais favoráveis.

5. Solicite ajuda adicional na conta de energia de uma instituição de caridade

Algumas empresas de energia trabalham com instituições de caridade. Ou ter seus próprios esquemas dedicados àqueles que precisam de ajuda de emergência para manter o calor e as luzes acesas. "Pedimos a qualquer um de nossos clientes que estejam preocupados com dívidas que entrem em contato conosco o mais cedo possível para que possamos discutir o suporte disponível para eles”, diz Christopher Dalley, Diretor de Operações de Back Office da FED.

‘A ajuda pode incluir a indicação de clientes para nossos parceiros que podem ajudar a maximizar sua renda existente e gerenciar seu dinheiro. Também temos um Fundo de Suporte ao Cliente dedicado, que em 2021 forneceu suporte totalizando £ 2,1 milhões. Pode ajudar com dívidas de contas de eletricidade ou gás e fornecer produtos da linha branca essenciais, como geladeira ou fogão.'

6. Reclamar ajuda na conta de energia do governo

Se você tem baixa renda ou benefícios, ou é aposentado, pode ser elegível para descontos ou pagamentos para seus custos de energia. ‘Você pode se qualificar para £ 140 para o custo de sua eletricidade a cada ano sob o Desconto em casa quente, que é pago pelo seu fornecedor”, explica um porta-voz da E.ON.

‘Se você recebeu o elemento de garantia do Crédito de Pensão em 4 de julho de 2021, sua conta de energia deve ser automaticamente recarregada com £ 140 pelo seu fornecedor até o final de março de 2022. Se você não se enquadra nessa categoria, mas tem baixa renda e recebe outros benefícios qualificados, precisará solicitar ao seu fornecedor. Os fornecedores de energia definem seus próprios critérios de qualificação nesse grupo mais amplo e o financiamento é limitado. Na E.ON, lidamos com as inscrições por ordem de chegada e fechamos o esquema assim que o financiamento acabar.'

Outros esquemas para os quais você pode ser elegível incluem Pagamentos de clima frio do governo. Isso é pago automaticamente em sua conta bancária se você reivindicar certos benefícios de qualificação e o clima na sua área estiver muito frio. O recém-disponível Fundo de Apoio às Famílias oferece pequenas doações para cobrir o custo de itens essenciais. Fale com o seu conselho local. Os pensionistas elegíveis também podem receber um Pagamento de combustível de inverno, enquanto aqueles que recebem benefícios podem pagar os atrasados ​​da conta de energia diretamente deles usando o Combustível direto esquema.

7. Considere mudar de fornecedor

Embora nem sempre seja mais barato trocar de fornecedor, isso pode permitir que você aproveite um negócio melhor como novo cliente. No entanto, vale a pena pedir à sua empresa existente ofertas promocionais mais baratas. Especialmente se você estiver perto do fim do seu contrato atual.

8. Defina um orçamento para recuperar os custos em outro lugar

É uma boa ideia registrar todas as suas receitas e despesas para que haja o suficiente no orçamento para cobrir os pagamentos da conta de energia, mesmo que você esteja apenas um pouco atrasado. Experimentar Planejador de orçamento do Money Helper, que separa suas finanças em categorias e permite que você acompanhe seus gastos mês a mês para ver as áreas em que pode economizar.

Se você precisar de assistência extra no orçamento, fale com a instituição de caridade Mudança de etapa. Eles também podem trabalhar com você em um plano para pagar e obter ajuda para pagar suas dívidas de energia.

“Até que os preços de atacado da energia mudem, vale a pena considerar outras maneiras de reduzir custos, como outras utilidades e produtos de seguro”, sugere Alex Hasty. “Ao fazer compras online e mudar, você pode economizar em média £ 267 em seguro automóvel e £ 110 em seguro residencial. Isso pode ajudar a compensar o aumento das contas de energia.'