We verdienen een commissie voor producten die zijn gekocht via enkele links in dit artikel.
Heb je je ooit afgevraagd waar onze kersttradities vandaan komen, waarom er snoepjes in crackers zitten en waarom we een boom cadeau krijgen?
Wat beschouw jij als een Brit? Kerstmis? De grootse verlichting van de kerstboom, de geur van een getrokken krakerkoord, een oude humbug zittend in de hoekfauteuil?
Al onze kersttradities hebben een verhaal. Velen zijn gestolen uit onze buurlanden, voorouders en in de loop van de tijd aangepast, maar hier zijn een paar praktijken die duidelijk Brits zijn en blijvend zijn.
Hoor de knal van een kerstkraker
Een kersttafel zou niet ‘behoorlijk’ zijn zonder een cracker en de vage rokerige geur van een getrokken koord. Het idee ontstond in Londen tussen 1845-50 toen snoepmaker Tome Smith geïnteresseerd raakte in de sierlijke decoratie van Franse bonbonsnoepjes. Met weinig succes ging hij terug naar de tekentafel. Nadat hij op een avond inspiratie had gehaald uit het geknetter en spuug van zijn vuur, ging hij weer verder om een leuke, knappende spleet te maken wanneer de verpakking uit elkaar werd getrokken. Zijn zonen waren later verantwoordelijk voor het toevoegen van de papieren hoeden die we vandaag kennen en de Smiths produceren nog steeds de kerstcrackers van de koninklijke familie.
Zie de grote Trafalgar Square-boom
Het is een van de bekendste kerstbomen ter wereld, maar waar komt de kerstboom vandaan? De jaarlijkse boom die prominent in het hart van Londen staat, is een geschenk van Oslo dat dateert uit 1947. Het is een blijk van dankbaarheid aan het volk van Groot-Brittannië en de hulp van ons land in de Tweede Wereldoorlog. Traditioneel is de boom een fijnspar die meer dan 20 meter hoog is en in november tijdens een ceremonie wordt gekapt bijgewoond door de Britse ambassadeur van Noorwegen, burgemeester van Oslo en burgemeester van Westminster voordat het wordt verzonden.
Munch op gehakttaarten
Dit klompje fijngehakt goud dat op kerstavond aan de kerstman werd geschonken en warm werd genoten met een dosis clotted cream dateert uit de 13e
eeuw. Terugkerende kruisvaarders kochten magische recepten en luxe smaken en specerijen terug die met Kerstmis worden gegeten, een tijd van overmatige verwennerij. Na honderden jaren veel aanpassingen te hebben gedaan, is cake getransformeerd van een enorme schapenvleestaart omhuld met niervetgebak in de zoete, kruimelige traktatie die we vandaag kennen.
Luister naar de toespraak van de koningin
Miljoenen mensen in de Britse koloniën en daarbuiten stemmen elk jaar af op de toespraak van de koningin. Haar vader, King George, begon de traditie in 1932, 22 jaar nadat zijn heerschappij begon. Het was Sir John Reith, oprichter van de BBC, die het radio-idee voorstelde in een poging het hele rijk aan te spreken. George V versloeg zijn beruchte stotteren en sprak met Australië, Canada, India, Kenia en Zuid-Afrika. De toespraak is sindsdien een nietje geworden in het Britse huishouden op eerste kerstdag.
Schrijf een briefje deze kerst
Video van de week
Iedereen wordt opgewonden als de eerste rode, glitterende envelop door de brievenbus valt. Natuurlijk is dit traditionele gebruik een van ons en begon in het Victoriaanse tijdperk, met name 1843. Sire Henry Cole raakte geïnteresseerd in de nieuwe postkantoorservice en wilde dat iedereen in Groot-Brittannië er uitgebreid gebruik van zou gaan maken. Hij en een bevriende kunstenaar creëerden de eerste commerciële kerstkaart (die vandaag slechts 5 cent zou kosten!) versierd met afbeeldingen van mensen die voor de armen zorgen en dineren met hun familie. Er werden er meer dan 1000 geproduceerd en verkocht en zo begon de traditie.
Lekker liggen voor kerstverhalen
Kerstmis werd in de Middeleeuwen uitgebreid gevierd, en het is Charles Dickens’ Een kerstlied dat wordt geprezen omdat het Kerstmis in 1843 weer populair maakte. Het succes van de titel moedigde de samenleving aan om Kerstmis uitgebreid te vieren, vandaar de geboorte van zoveel tradities in de Victoriaanse eeuw.
