Por qué las chimeneas y los quemadores de leña son perjudiciales para la salud

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Las últimas investigaciones sobre el impacto en la salud de los fuegos abiertos y los quemadores de leña no son una buena noticia para aquellos de nosotros que amamos calentarnos junto a un verdadero fuego de leña. Los hallazgos recientes no dejan ninguna duda de que la quema de leña en interiores es perjudicial para nuestra salud y el medio ambiente. ¿Dónde deja esto a los propietarios de viviendas que no están preparados para desprenderse de su quemador?

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¿Por qué los quemadores de leña son malos para nuestra salud?

Cada vez que enciende un fuego abierto o un quemador de leña, el humo que se emite al quemar la madera libera pequeñas partículas en el aire. Estas partículas no se pueden detectar a simple vista porque en realidad son muy, muy pequeñas, por eso se las llama partículas finas o material particulado. Ahora, los investigadores de la Universidad de Edimburgo tienen pruebas de que incluso la exposición a corto plazo a estos Las partículas pueden tener consecuencias a largo plazo, porque estas partículas permanecen en nuestros cuerpos durante mucho tiempo. tiempo.

los estudio, financiado por la British Heart Foundation, hizo que las personas inhalaran nanopartículas de oro inofensivas del mismo tamaño que las partículas finas que se encuentran en el humo y los gases de escape de diesel. Encontró que estas partículas viajaban desde los pulmones al torrente sanguíneo y la orina en 24 horas y permanecían en el cuerpo de las personas hasta por tres meses. Las partículas finas en la contaminación del aire se han relacionado con enfermedades respiratorias y cardiovasculares y cáncer de pulmón, y ahora sabemos que ni siquiera necesita una exposición prolongada para aumentar los riesgos.

La conciencia de los peligros de las partículas en el humo de leña sigue siendo baja. Alrededor de 2,7 millones de hogares en el Reino Unido tienen un fuego abierto o una estufa de leña en casa, sin embargo, según una investigación reciente de HETAS, solo el 26 por ciento de los adultos del Reino Unido conocen los peligros para la salud de las partículas finas.

¿Qué puede hacer para minimizar los riesgos?

Desafortunadamente, estos hallazgos significan que debería pensárselo dos veces antes de encender una hoguera, aunque como explica Bruce Allen, director ejecutivo de HETAS, “el combustible que utilizamos marca una gran diferencia. Por ejemplo, la quema de leña húmeda genera cinco veces más emisiones que la quema de madera certificada Ready to Burn ". De hecho, los tipos de combustibles que se pueden vender para quemar en el hogar ahora están limitados por las nuevas leyes, que entrarán en vigencia a partir del 1 de mayo de Inglaterra. Los combustibles de madera están certificados por Woodsure, mientras que los combustibles sólidos fabricados están certificados por HETAS.

Si ya posee una estufa de leña, es una muy buena idea reemplazarla por una nueva que cumpla con las regulaciones de 2022. Si bien los nuevos estándares no se aplican a los quemadores de leña existentes, ahora los quemadores nuevos deben cumplir con regulaciones ambientales mucho más estrictas. Como señala Bruce, “las estufas modernas pueden ser mucho más seguras para el medio ambiente, ya que producen alrededor de un 90% menos de emisiones que una chimenea abierta. El diseño ecológico es el estándar que se debe buscar ".

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Aún puede disfrutar del placer inimitable de sentarse junto a un fuego de leña real, pero es mucho más seguro hacerlo si se trata de un quemador de leña moderno y no de un fuego abierto. También es una buena idea invertir en mejor purificador de aire para mejorar la calidad general del aire en su hogar.