Για να παραφράσουμε το Yotam Ottolenghi, αξίζει να χρησιμοποιηθούν τα χριστουγεννιάτικα βότανα πολύ πιο ελεύθερα – αλλά, αντί να ξοδέψετε μια περιουσία σε πράγματα που αγοράσατε από το κατάστημα που θα μαραθούν τη στιγμή που θα φτάσει στο ψυγείο, σας συνιστούμε να αξιοποιήσετε στο έπακρο τα δικά σας βότανο κήπο.
Τώρα, υπάρχουν κάποιοι βασικοί παίκτες σε ένα ψητό δείπνο. Έτσι, όταν πρόκειται για τη συγκομιδή βοτάνων για τα Χριστούγεννα, θα θελήσετε να βεβαιωθείτε ότι έχετε φυτέψει δενδρολίβανο, θυμάρι, φασκόμηλο, μαϊντανός, και μέντα.
Πώς καλύτερα να τα μεγαλώσεις, όμως; Πώς να τα μαζέψετε καλύτερα; Και, το πιο σημαντικό, πώς μπορούμε να κάνουμε τον χριστουγεννιάτικο κήπο μας να δουλέψει πιο σκληρά από τον ίδιο τον Άγιο Βασίλη στις 25 Δεκεμβρίου;
Τα καλύτερα χριστουγεννιάτικα βότανα
Είτε είστε νέοι στον κόσμο του edimentals ή έχετε αναπτύξει το δικό σας φρούτα και λαχανικά Εδώ και λίγο καιρό, είναι εξίσου σημαντικό να γνωρίζετε πώς να φυτεύετε και να συγκομίζετε τα χριστουγεννιάτικα βότανα σας, όσο και πώς θα τα χρησιμοποιήσετε στη μαγειρική των γιορτών.
Εδώ είναι όλα τα στοιχεία που χρειάζεστε για να βεβαιωθείτε ότι το ψητό σας θα γίνει μια απόλυτη απόλαυση.
1. Δενδρολίβανο
Rosmarinus officinalis «Ομάδα Prostratus»
Ένα από αυτά τα εμβληματικά χριστουγεννιάτικα βότανα, το δεντρολίβανο είναι απαραίτητο για τον κήπο κάθε μάγειρα – ιδιαίτερα καθώς συγκαταλέγεται μεταξύ των τα πιο εύκολα στην καλλιέργεια λαχανικά.
«Αυτό το ανθεκτικό βότανο προτιμά τις ελαφρώς αλκαλικές συνθήκες του εδάφους και είναι ανεκτικό σε χαμηλότερα επίπεδα νερού», λέει ο Sean Lade, ειδικός κηπουρικής και διευθυντής του Εύκολη άρδευση κήπου.
«Όσον αφορά το πότισμα, είναι καλύτερο να ποτίζετε βαθιά αλλά σπάνια, δίνοντας στο έδαφος την ευκαιρία να στεγνώσει ανάμεσα στα ποτίσματα, καθώς αυτό εμποδίζει τις ρίζες να βουλώσουν και προάγει την υγιέστερη ανάπτυξη.'
Ο Sean προσθέτει ότι «το υπέροχο με το δεντρολίβανο είναι ότι μπορείς να το μαζεύεις όλο το χρόνο» (στην πραγματικότητα, το τακτικό κλάδεμα είναι απαραίτητο), γεγονός που το καθιστά ιδανικό για μαγειρική στις γιορτές.
«Κατά τη διάρκεια της εορταστικής περιόδου, το δεντρολίβανο μπορεί να εξυπηρετήσει πολλαπλούς σκοπούς», λέει. «Μπορείτε να κόψετε μερικά κλαδιά και να τα χρησιμοποιήσετε ως αρωματική εορταστική διακόσμηση γύρω από το σπίτι σας, εμποτίζοντας τον αέρα με το υπέροχο άρωμα του.»
(Πίστωση εικόνας: Future PLC)
Ο Sean συνεχίζει επισημαίνοντας ότι το δεντρολίβανο ταιριάζει υπέροχα με πιάτα κρέατος όπως ψητή γαλοπούλα ή αρνί, και ότι μπορεί επίσης να ανεβάσει τις ψητές πατάτες σας σε παραδεισένια νέα ύψη.
«Η αρωματική, γήινη γεύση δεντρολίβανου είναι μια βασική προσθήκη στις γαστρονομικές δημιουργίες των διακοπών σας», λέει.
Δόξα τω Θεώ που ευδοκιμεί σε γλάστρες και δοχεία, τότε, καθώς σημαίνει ότι μπορούμε να το κρατήσουμε στο περβάζι της κουζίνας μας και σε κοντινή απόσταση ανά πάσα στιγμή!
2. Θυμάρι
Thyme - 'Sparkling Bright'
Γνωρίζουμε ήδη πώς να πολλαπλασιάσετε το θυμάρι, αλλά μπορεί εξίσου εύκολα να καλλιεργηθεί από σπόρους ή μοσχεύματα.
«Αν επιλέξετε σπόρους, ξεκινήστε τη διαδικασία σε εσωτερικούς χώρους στις αρχές της άνοιξης», λέει ο Sean. «Σπείρετε τους σπόρους του θυμαριού σας σε ελαφρύ έδαφος με ελεύθερη αποστράγγιση, ένα ιδανικό περιβάλλον για να διευκολύνετε τη βλάστηση και την ανάπτυξη».
Προσθέτει ότι το θυμάρι ευδοκιμεί σε ζεστές, ηλιόλουστες τοποθεσίες, επομένως είναι σημαντικό να επιλέξετε ένα κατάλληλο σημείο για τα φυτά σας.
«Οι ανάγκες του σε πότισμα είναι μέτριες και είναι καλύτερο να αφήνετε το χώμα να στεγνώσει μεταξύ των ποτισμών για να αποφευχθεί ο υπερβολικός κορεσμός», λέει ο Sean.
(Πίστωση εικόνας: Getty Images)
Είναι σημαντικό να θυμάστε να κόβετε τους μίσχους του θυμαριού σας στη βάση όταν έρθει η ώρα να το μαζέψετε Χριστουγεννιάτικο βότανο, καθώς συντηρεί το φυτό και εξασφαλίζει συνεχή παροχή φρέσκου θυμαριού για τις διακοπές σας πιάτα.
«Αφού ανθίσει το θυμάρι, είναι μια καλή πρακτική να το κόψετε ξανά. Αυτό προάγει την αναγέννηση και διατηρεί τα φυτά του θυμαριού σας υγιή και παραγωγικά», λέει ο Sean.
«Το θυμάρι είναι ένα τέλειο βότανο για το δείπνο της ημέρας των Χριστουγέννων. Η ευέλικτη γεύση του συμπληρώνει μια μεγάλη γκάμα πιάτων, καθιστώντας το μια εξαιρετική προσθήκη στο μενού των διακοπών σας. Χρησιμοποιήστε το για να καρυκεύσετε τα ψητά κρέατα και τα μαγειρευτά σας ή χρησιμοποιήστε το σε βούτυρο εμποτισμένο με βότανα για μια απολαυστική πινελιά στην εορταστική σας γιορτή.
3. ΣΟΦΌΣ
Φασκόμηλο κοινό
Ένα από τα αγαπημένα μας χριστουγεννιάτικα βότανα, «το φασκόμηλο είναι ένα ευέλικτο βότανο που μπορεί να ευδοκιμήσει σε καλά στραγγιζόμενο και οργανικό έδαφος και μια εξαιρετική επιλογή τόσο για εσωτερική όσο και για εξωτερική καλλιέργεια», λέει ο Sean.
Για να μαζέψετε φασκόμηλο, προτείνει απλά να μαζέψετε τα φύλλα όπως χρειάζεται, φροντίζοντας να αφήσετε ανέπαφο τουλάχιστον το ένα τρίτο του φυλλώματος. Αυτή η πρακτική θα προωθήσει ένα υγιές και μακράς διαρκείας φυτό.
«Κατά την περίοδο των διακοπών, το φασκόμηλο γίνεται πολύτιμη προσθήκη στην κουζίνα σας», συνεχίζει ο Sean.
«Η γήινη, αρωματική του γεύση συνδυάζεται υπέροχα με χοιρινά πιάτα και είναι απαραίτητο συστατικό για σπιτική γέμιση. Χρησιμοποιήστε φρεσκοκομμένα φύλλα Φασκόμηλου στη γέμιση για μια απολαυστική γεύση εμπνευσμένη από τα Χριστούγεννα που θα εντυπωσιάσει τους καλεσμένους σας.'
4. Μαϊντανός
Μαϊντανός κουλουριασμένος
Αν ακολουθήσατε Οι συμβουλές του Monty Don για τη σπορά του μαϊντανού νωρίτερα αυτό το έτος, πιθανότατα θα έχετε ήδη μια καλή καλλιέργεια για να προσθέσετε στη συλλογή σας με χριστουγεννιάτικα βότανα. Αν όχι, όμως, μην ανησυχείτε: ο μαϊντανός πολλαπλασιάζεται εύκολα από σπόρους.
«Για να ξεκινήσετε, σπείρετε τους σπόρους είτε απευθείας στον κήπο είτε σε γλάστρες που περιέχουν χώμα που στραγγίζει καλά», λέει ο Sean. «Κατά τη διάρκεια της κρίσιμης περιόδου βλάστησης, βεβαιωθείτε ότι το έδαφος παραμένει σταθερά υγρό. Έπειτα, αφού τα σπορόφυτα έχουν εδραιωθεί καλά, προχωρήστε στην αραίωσή τους, επιτρέποντας μόνο στα πιο εύρωστα να συνεχίσουν να αναπτύσσονται».
Σημειώνοντας ότι αυτό το βότανο προτιμά τη μερική σκιά, ο Sean προσθέτει ότι μπορείτε να ενθαρρύνετε την πιο θαμνώδη ανάπτυξη «τσιμπώντας τα εξωτερικά στελέχη του φυτού, επιτρέποντας στους εσωτερικούς να ανθίσουν».
(Πίστωση εικόνας: Future PLC/David Giles)
«Ο φρέσκος μαϊντανός χρησιμεύει ως εξαιρετική γαρνιτούρα για τα εορταστικά σας πιάτα», ολοκληρώνει ο Sean, αναφέροντάς τον ως ένα από τα καλύτερα βότανα για τα Χριστούγεννα που μπορείτε να καλλιεργήσετε για αυτόν τον λόγο.
«Πασπαλίστε το πάνω από τα κύρια πιάτα σας, προσθέστε το σε σαλάτες για μια έκρηξη γεύσης ή χρησιμοποιήστε το για να φτιάξετε νόστιμο βούτυρο βοτάνων που μπορεί να βελτιώσει τη γεύση του χριστουγεννιάτικου δείπνου σας. Ο μαϊντανός είναι ένα απαραίτητο βότανο για να προσθέσετε μια νότα φρεσκάδας στα γεύματα των γιορτών σας.'
5. Μέντα
Μαϊντανός κουλουριασμένος
Είτε προτιμάτε να το μεγαλώσετε από σπόρους είτε να μάθετε πώς να καλλιεργήσετε μέντα από μοσχεύματα, αυτό το ευέλικτο χριστουγεννιάτικο βότανο είναι απαραίτητο για την εορταστική περίοδο.
«Ευδοκιμώντας σε καλά στραγγιζόμενο έδαφος με μερική σκιά, η μέντα είναι κατάλληλη τόσο για κρεβάτια κήπου όσο και για δοχεία», λέει ο Sean. «Για τη συγκομιδή, κόψτε τα φύλλα και τους μίσχους, επιτρέποντας στο φυτό να συνεχίσει να αναπτύσσεται».
Προσθέτει ότι «η δροσερή, αναζωογονητική του γεύση το καθιστά ιδανικό για γαρνίρισμα χριστουγεννιάτικων ροφημάτων και ενίσχυση γλυκών όπως σοκολάτες και πίτες».
«Επιπλέον, η μέντα μπορεί να αναδείξει τα αλμυρά πιάτα, προσθέτοντας μια εορταστική πινελιά στα ψητά λαχανικά, τις σάλτσες και το κρέας μαρινάδες», λέει, σημειώνοντας ότι το αναζωογονητικό άρωμα της μέντας μπορεί να ενισχύσει ολόκληρο το χριστουγεννιάτικο μενού σας καθ' όλη τη διάρκεια του εποχή.
Συχνές ερωτήσεις:
Ποια βότανα χρησιμοποιούνται τα Χριστούγεννα;
Τα πέντε βασικά χριστουγεννιάτικα βότανα που χρειάζεται κάθε σεφ κατά τη διάρκεια των γιορτών είναι η μέντα, το δεντρολίβανο, ο μαϊντανός, το θυμάρι και το φασκόμηλο – αν και λίγοι άνθρωποι μπορεί να θέλουν επίσης να εφοδιαστούν με δάφνη, ρίγανη και λεβάντα!
Τι βότανα χρειάζομαι για το χριστουγεννιάτικο δείπνο;
Αν καλλιεργείτε μόνο ένα βότανο για τα Χριστούγεννα, φτιάξτε το δεντρολίβανο: μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ανανεώσετε τα πιάτα με κρέας, καθώς και τις πατάτες και τη σάλτσα σας! Το θυμάρι, επίσης, είναι απαραίτητο για οποιονδήποτε σερβίρει γαλοπούλα – και σε πολλούς ανθρώπους αρέσει και η γέμιση με φασκόμηλο και κρεμμύδι.
Είναι εύκολο να καλλιεργηθεί το φασκόμηλο;
Το φασκόμηλο είναι ένα από τα πιο εύκολα χριστουγεννιάτικα βότανα που καλλιεργούνται από την αρχή.
«Για να ξεκινήσετε το φασκόμηλο από σπόρο, ξεκινήστε την άνοιξη», λέει ο Sean. «Σπέρνουμε τους σπόρους σε μικρές γλάστρες ή δίσκους γεμάτους με κομπόστ σπόρων και από πάνω ρίχνουμε ένα λεπτό στρώμα περλίτη. Τοποθετήστε τους φυτεμένους σπόρους σας σε έναν πολλαπλασιαστή ή, εναλλακτικά, καλύψτε τους με μια σακούλα από πολυαιθυλένιο και τοποθετήστε τους σε ένα ζεστό περβάζι.
Η υπομονή είναι το κλειδί, καθώς οι σπόροι φασκόμηλου μπορεί να χρειαστούν έως και τρεις εβδομάδες για να βλαστήσουν.
«Μόλις φυτρώσουν, μεταφέρετε τα σπορόφυτά σας σε μονάδες ή γλάστρες για περαιτέρω ανάπτυξη, συνεχίζει ο Sean. «Μόλις τα νεαρά φυτά σας φασκόμηλου φτάσουν σε ύψος περίπου 10 εκατοστών (4 ίντσες) και περάσει κάθε κίνδυνος παγετού, είναι έτοιμα να μετακινηθούν σε εξωτερικούς χώρους.
«Πριν από αυτή τη μετάβαση, φροντίστε να τα σκληρύνετε, εγκλιματίζοντάς τα σταδιακά σε εξωτερικές συνθήκες. Όσον αφορά την τοποθέτηση, επιλέξτε ένα σημείο που προσφέρει πλήρη ήλιο, στο οποίο ευδοκιμεί το φασκόμηλο.'
«Το φασκόμηλο είναι ένα ξυλώδες πολυετές βότανο. Για να διατηρήσετε το φυτό συμπαγές και θαμνώδες, κλαδέψτε το νωρίς την άνοιξη μειώνοντας κάθε ξυλώδη ανάπτυξη. Το τακτικό πότισμα είναι ζωτικής σημασίας για το φασκόμηλο μέχρι να εγκατασταθεί το φυτό, μετά το οποίο μπορείτε να μειώσετε τη συχνότητα ποτίσματος.'
Τώρα που ξέρετε ποια χριστουγεννιάτικα βότανα χρειάζεστε για να κάνετε τη γιορτή σας όσο πιο νόστιμη γίνεται, ήρθε η ώρα να βγείτε και να τα μαζέψετε όσο μπορείτε.
Και να θυμάστε: ακόμη και το πιο πενιχρό κόμιστρο μπορεί να έχει γεύση βασιλικού συμποσίου, αρκεί να χρησιμοποιήσετε τα σωστά βότανα. Καλή όρεξη!
